A medida que os pacientes dependen cada vez máis dos intermediarios e dos seus servizos, a asistencia sanitaria estadounidense desenvolveu o que o doutor Robert Pearl chama a "mentalidade intermediaria".
Entre produtores e consumidores, atoparás un grupo de profesionais que facilitan as transaccións, as facilitan e envían bens e servizos.
Coñecidos como intermediarios, prosperan en case todas as industrias, desde inmobiliarias e venda polo miúdo ata servizos financeiros e de viaxes.Sen intermediarios non se venderían casas e camisas.Non haberá bancos nin sitios de reservas en liña.Grazas a intermediarios, os tomates cultivados en América do Sur entréganse por barco a América do Norte, pasan por aduana, acaban nun supermercado local e acaban na túa cesta.
Os intermediarios fano todo por un prezo.Os consumidores e os economistas non están de acordo sobre se os intermediarios son molestos parasitos esenciais para a vida moderna, ou ambos.
Mentres continúe a polémica, unha cousa é certa: os intermediarios sanitarios estadounidenses son moitos e prosperan.
Os médicos e os pacientes manteñen unha relación persoal e pagan directamente antes de que interveñan os intermediarios.
Un labrego do século XIX con dor no ombreiro solicitou a visita do seu médico de familia, que lle realizou un exame físico, diagnóstico e medicamentos para a dor.Todo isto pódese cambiar por polo ou unha pequena cantidade de diñeiro.Non é necesario un intermediario.
Isto comezou a cambiar na primeira metade do século XX, cando o custo e a complexidade dos coidados convertéronse nun problema para moitos.En 1929, cando o mercado de valores caeu, Blue Cross comezou como unha asociación entre hospitais de Texas e educadores locais.O profesorado paga unha bonificación mensual de 50 céntimos para pagar a atención hospitalaria que precisa.
Os corredores de seguros son o próximo intermediario en medicina, asesorando á xente sobre os mellores plans de seguro de saúde e compañías de seguros.Cando as compañías de seguros comezaron a ofrecer beneficios de medicamentos recetados na década de 1960, xurdiron os PBM (Xestores de beneficios de farmacia) para axudar a controlar os custos dos medicamentos.
Os intermediarios están en todas partes no ámbito dixital nestes días.Empresas como Teledoc e ZocDoc creáronse para axudar ás persoas a atopar médicos día e noite.As derivacións de PBM, como GoodRx, están entrando no mercado para negociar os prezos dos medicamentos con fabricantes e farmacias en nome dos pacientes.Os servizos de saúde mental como Talkspace e BetterHelp xurdiron para conectar persoas con médicos con licenza para receitar medicamentos psiquiátricos.
Estas solucións puntuais axudan aos pacientes a navegar mellor por sistemas de saúde disfuncionais, facendo que a atención e o tratamento sexan máis cómodos, accesibles e accesibles.Pero a medida que os pacientes dependen cada vez máis dos intermediarios e dos seus servizos, o que eu chamo a mentalidade intermediaria evolucionou na sanidade estadounidense.
Imaxina que atopaches unha fenda longa na superficie da túa calzada.Podes levantar o asfalto, eliminar as raíces que hai debaixo e encher toda a zona.Ou podes contratar a alguén para abrir o camiño.
Independentemente da industria ou do problema, os intermediarios manteñen unha mentalidade de "solución".O seu obxectivo é resolver un problema estreito sen ter en conta os problemas que o acompañan (normalmente estruturais).
Entón, cando un paciente non pode atopar un médico, Zocdoc ou Teledoc poden axudar a concertar unha cita.Pero estas empresas ignoran unha pregunta máis grande: por que é tan difícil para a xente atopar médicos accesibles en primeiro lugar?Do mesmo xeito, GoodRx pode ofrecer cupóns cando os pacientes non poden comprar medicamentos nunha farmacia.Pero á empresa non lle importa por que os estadounidenses paguen o dobre de receitas que os doutros países da OCDE.
A atención sanitaria estadounidense está a deteriorarse porque os mediadores non abordan estes grandes problemas sistémicos irresolubles.Para usar unha analoxía médica, un mediador pode aliviar situacións que ameazan a vida.Non intentan curalos.
Para que quede claro, o problema da medicina non é a presenza de intermediarios.Falta de líderes que estean dispostos e capaces de restaurar os cimentos danados da sanidade.
Un exemplo desta falta de liderado é o modelo de reembolso de "tarifa por servizo" que prevalece na atención sanitaria dos Estados Unidos, no que se paga a médicos e hospitais en función do número de servizos (probas, tratamentos e procedementos) que prestan.Este método de pago "gaña a medida que usas" ten sentido na maioría dos sectores corporativos.Pero na sanidade, as consecuencias foron caras e contraproducentes.
No pago por servizo, aos médicos págaselles máis por tratar un problema médico que por previlo.Están interesados ​​en prestar máis atención, teña ou non valor engadido.
A dependencia do noso país das taxas axuda a explicar por que os custos sanitarios dos Estados Unidos aumentaron o dobre que a inflación nas últimas dúas décadas, mentres que a esperanza de vida apenas cambiou durante o mesmo período.Actualmente, Estados Unidos está por detrás de todos os outros países industrializados en calidade clínica, e as taxas de mortalidade infantil e materna son o dobre das dos outros países máis ricos.
Poderíase pensar que os profesionais sanitarios estarían avergoñados destes fallos: insistirían en substituír este modelo de pagamento ineficiente por outro que se centre no valor da atención prestada máis que na cantidade de atención prestada.Non tes razón.
O modelo de pago por valor require que os médicos e os hospitais asuman riscos financeiros para os resultados clínicos.Para eles, a transición ao prepago está chea de risco financeiro.Así que, en lugar de aproveitar a oportunidade, adoptaron unha mentalidade de intermediario, optando por pequenos cambios incrementais para minimizar o risco.
Como os médicos e os hospitais néganse a pagar o custo, as compañías de seguros privadas e o goberno federal recorren a programas de pago por rendemento que representan unha mentalidade intermediaria extrema.
Estes programas de incentivos recompensan aos médicos con algúns dólares extra cada vez que prestan un servizo preventivo específico.Pero debido a que hai centos de formas baseadas na evidencia de previr enfermidades (e só hai unha cantidade limitada de diñeiro de incentivo dispoñible), as medidas preventivas non incentivos adoitan pasarse por alto.
A mentalidade do home do medio prospera en industrias disfuncionais, debilitando aos líderes e dificultando o cambio.Polo tanto, canto antes volva a industria sanitaria estadounidense á súa mentalidade de liderado, mellor.
Os líderes dan un paso adiante e resolven grandes problemas con accións audaces.Os intermediarios usan curitas para ocultalos.Cando algo sae mal, os líderes asumen a responsabilidade.A mentalidade mediadora bota a culpa a outra persoa.
O mesmo ocorre coa medicina estadounidense, cos compradores de medicamentos que culpan ás compañías de seguros dos altos custos e da mala saúde.Pola súa banda, a compañía de seguros culpa de todo ao médico.Os médicos culpan aos pacientes, aos reguladores e ás empresas de comida rápida.Os pacientes culpan aos seus empresarios e ao goberno.É un círculo vicioso sen fin.
Por suposto, hai moitas persoas no sector da saúde (CEOs, presidentes de consellos de administración, presidentes de grupos médicos e moitos outros) que teñen o poder e a capacidade de liderar un cambio transformador.Pero a mentalidade mediadora éncheos de medo, estreita o seu foco e empúxaos cara a pequenas melloras incrementais.
Os pequenos pasos non son suficientes para superar o empeoramento e os problemas de saúde xeneralizados.Mentres a solución sanitaria siga sendo pequena, as consecuencias da inacción aumentarán.
A sanidade estadounidense necesita líderes fortes para romper a mentalidade dos intermediarios e inspirar aos demais a tomar medidas audaces.
O éxito requirirá que os líderes usen o seu corazón, o seu cerebro e a columna vertebral: as tres rexións anatómicas (metaforicamente) necesarias para provocar un cambio transformador.Aínda que a anatomía do liderado non se ensina nas escolas de medicina ou de enfermaría, diso depende o futuro da medicina.
Os próximos tres artigos desta serie explorarán esta anatomía e describirán os pasos que os líderes poden tomar para transformar a atención sanitaria estadounidense.Paso 1: Deshacerse da mentalidade de intermediario.